●이 기사의 핵심
・거리의 공중전화 부스가 도쿄도의 DX 전략으로 차세대 방재 인프라로 진화. OpenRoaming 지원 Wi-Fi로 재난 시에도 안전하고 자동으로 연결 가능한 ‘통신의 생명줄’로 재정의되고 있음.
・이동통신망이 혼잡해도 사용 가능한 광케이블 직결 Wi-Fi, 정전 시에도 작동하는 배터리, 공중전화의 재난 시 우선 통신 기능 – 전화 부스는 여러 강점을 겸비한 최강의 통신 거점이었음.
・한 번의 설정으로 도쿄 내외와 해외에서도 자동 연결되는 OpenRoaming. 평상시부터의 사전 설정이야말로 재난 시 차이를 만드는 ‘디지털 방재’의 첫걸음이라고 전문가들은 지적.
거리 구석에 조용히 서 있는 녹색 공중전화 부스. 한때는 누구나 당연히 사용하던 이 존재가 스마트폰의 보급과 함께 ‘역할을 다한 유산’으로 여겨져 왔습니다. 그러나 2025년 말, 그 평가가 크게 바뀌려 하고 있습니다.
도쿄도가 추진하는 ‘연결되는 도쿄’ 전략 하에 공중전화 부스가 차세대 Wi-Fi 거점으로 재정의되었습니다. 2025년 12월, 신주쿠 교엔마에에 OpenRoaming 지원 첫 번째 기기가 설치되었으며, 앞으로 3년간 도쿄 내 약 1,500곳으로 확대될 계획이 진행 중입니다.
이는 단순한 ‘무료 Wi-Fi 구축’이 아닙니다. 여기에는 재해 대국 일본의 통신 인프라를 재설계하려는 매우 전략적인 의도가 담겨 있습니다.
●목차
‘OpenRoaming’ 지원 Wi-Fi가 바꾸는 재난 시 통신 상식
이번 프로젝트의 핵심은 ‘OpenRoaming’이라는 차세대 Wi-Fi 표준입니다.
OpenRoaming은 한 번의 본인 인증과 설정으로 전 세계의 지원 지점에 자동으로 안전하게 연결할 수 있는 시스템입니다. 기존의 무료 Wi-Fi에서 필요했던 SSID 선택, 이메일 주소 등록, 포털 페이지에서의 재로그인 같은 번거로운 절차가 필요 없어집니다.
특히 주목할 만한 점은 재난 시의 견고성입니다.
대규모 지진이나 태풍 발생 시 가장 먼저 일어나는 것이 이동통신망의 혼잡입니다. 안부 확인이나 정보 수집이 집중되어 통신이 극도로 어려워지는 상황은 과거 재난에서도 반복되어 왔습니다.
반면, 공중전화 부스에 설치되는 OpenRoaming 지원 Wi-Fi는 광케이블에 직접 연결되어 있습니다. 이동통신망과는 다른 경로를 가지고 있어 통신의 ‘다중화’가 가능해집니다.
더불어 전화 부스에는 배터리와 태양광 패널이 함께 설치되어 정전 후에도 최대 약 6시간 동안 Wi-Fi 통신을 유지할 수 있도록 설계되었습니다. 총무성 출신으로 통신 인프라 연구원인 전문가는 “통신 인프라에서 가장 중요한 것은 ‘한 가지 방식에만 의존하지 않는 것’입니다. 이동통신, Wi-Fi, 공중전화 등 여러 회선이 살아있다면 재난 시 정보 단절 위험은 크게 줄어듭니다.”라고 말합니다.
공중전화의 ‘숨겨진 실력’: 재난 시 우선 통신의 메커니즘
그렇다면 공중전화는 왜 재난에 강한 걸까요? 그 이유는 전기통신사업법에 근거한 ‘재난 시 우선 통신’ 제도에 있습니다. 재난 발생 시 일반 전화 통신이 제한되는 상황에서도 공중전화는 우선적으로 회선이 확보되는 구조가 법적으로 보장되어 있습니다.
또한, 물리적인 구조도 간과할 수 없습니다. 대부분의 공중전화는 NTT의 통신 빌딩에서 전력을 공급받고 있어, 전화기 자체는 정전 시에도 작동합니다. 동전이나 전화카드를 사용하면 전원이 끊긴 거리에서도 통화가 가능합니다.
게다가 지방자치단체와 NTT는 ‘특설 공중전화’ 장비를 항상 확보하고 있어, 재난 시 대피소에 임시로 설치할 수 있는 체계를 갖추고 있습니다. 이번 Wi-Fi화는 이러한 기존의 방재 인프라에 디지털 기능을 더하는 형태라고 볼 수 있습니다.
“전화 부스는 이미 완성된 방재 장치입니다. 여기에 통신 DX를 결합하는 것은 매우 합리적인 발상입니다.” (방재 정책에 관여하는 도쿄도 관계자)
‘Wi-Fi화된 전화 부스’는 어떻게 찾고, 어떻게 사용할까?
그렇다면 실제로 이용하려면 어떻게 해야 할까요?
■ 찾는 방법의 포인트
OpenRoaming 지원 전화 부스에는 상단에 흰색 통신 장비가 설치되어 있으며, 부스 내외부에 녹색과 흰색의 전용 스티커가 부착되어 있습니다. 설치 장소는 주로 야마노테선 주요 역 주변, 공원, 지정 대피소, 주요 도로(귀가 지원 대상 도로) 주변입니다.
■ OpenRoaming 설정은 ‘사전 준비’가 중요
설정은 평상시에 미리 해두는 것이 중요합니다.
STEP1: 인증
전화 부스의 QR 코드 또는 도쿄도의 ‘TOKYO FREE Wi-Fi’ 공식 사이트에 접속합니다. Google, Apple, LINE 등 평소 사용하는 ID로 본인 인증을 진행합니다.
STEP2: 프로필 설치
인증 후, 구성 프로필을 다운로드합니다.
iPhone은 ‘설정’에서 쉽게 설치할 수 있고, Android도 Wi-Fi 설정에서 불러올 수 있습니다.
STEP3: 완료
이후에는 지원 지점에 가까이 가기만 해도 암호화된 Wi-Fi에 자동으로 연결됩니다.
한 번 설정하면 도청이나 지하철뿐만 아니라 해외의 OpenRoaming 지원 공항이나 시설에서도 추가 설정 없이 연결이 가능해집니다.
전화 부스는 ‘도시의 모바일 배터리’로
도쿄도는 이번 Wi-Fi화를 최종 목표로 보고 있지 않습니다. 향후에는 스마트폰 충전용 USB 포트 설치나 디지털 사이니지를 통한 재난 정보 및 대피 안내 제공 등도 검토 중입니다. 유동 인구 데이터나 기상 데이터를 수집하는 ‘도시 센서’로서의 활용도 고려되고 있습니다.
“전화 부스는 ‘점’의 시설이지만, 1,500곳이 네트워크화되면 도시 전체의 회복력을 높이는 ‘면’의 인프라가 됩니다.” (도시 계획에도 참여하는 부동산 저널리스트 아키타 토모키 씨)
공중전화 부스는 더 이상 과거의 유물이 아닙니다. 그것은 통신, 전력, 방재를 겸비한 21세기의 안전망으로 재탄생하고 있습니다.
재난은 발생한 후에 대비할 수 없습니다. 할 수 있는 것은 ‘평상시의 준비’를 쌓아가는 것뿐입니다.
거리에서 녹색과 흰색 스티커를 발견하면 잠시 멈춰 스마트폰을 꺼내보세요. 그 몇 분의 설정이 위기 상황에서 당신과 주변 사람들을 지키는 ‘정보의 생명줄’이 될 것입니다.
도시 풍경에 녹아든 작은 부스가 도쿄의 미래를 조용히 지탱하기 시작했습니다.
(글 = BUSINESS JOURNAL 편집부)
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