忠清南道保寧に所在する「元山島自然休養林」が、本年10月より試験運営を開始する。
忠清南道森林資源研究所保寧事務所は、元山島宿泊施設の整備を最近完了し、全面開業に向けた準備を加速させていると25日に発表した。
保寧の前海に望む絶景で知られる「元山島自然休養林」は、烏川面元山島里、保寧海底トンネル近くの28.4ヘクタールの森林に総額153億6500万ウォン（約16億3,913万8,200円）を投じ整備中である。開放的な海の眺望と元山海水浴場、低頭海水浴場が隣接しており、海洋観光と森林浴を同時に楽しむことができる。
核心施設である宿泊エリアは昨年6月に着工し、最近完成した。森の中の家5棟（4～6名用）とキャビンハウス4棟（2～3名用）、管理・サポート棟など計11棟で構成される。
現在、第三段階のキャンプ場設計が進行中である。キャンプデッキは前面に広がる海の眺望を楽しめるよう配置され、各施設には個別のトイレとシャワー室が設けられ、利用者の利便性が一層向上する計画だ。
西海岸の中心都市として海洋観光、祭典、自然休養が融合する保寧は、大川海水浴場、保寧マッドフェスティバル、竹島、元山島、海底トンネルなど多彩な見どころを有している。特に来月の訪問に適した保寧の観光名所を紹介する。
保寧を代表する海水浴場である大川海水浴場は、1930年代に開設され、90年以上の歴史を誇る。毎年多くの観光客が訪れる夏の代表的避暑地であり、西海岸最大規模の広大な白砂浜が広がる。特に泥浜として知られ、水温が温かく波も穏やかであるため、家族連れに人気が高い。
大川海水浴場周辺で開催される保寧マッドフェスティバルも見逃せない。1998年に始まり、毎年7月に開催されるこのイベントは、国内外の観光客がともに楽しむグローバルな祭典として知られている。昼は泥体験、夜はコンサートや花火など多彩なプログラムが楽しめ、大型泥プールでは泥コース障害物競走、泥によるボディペインティング、マリンアクティビティが体験できる。
元山海水浴場は大川海水浴場に比べ、より静かな雰囲気が楽しめる。海岸が山に囲まれているため風が穏やかで、落ち着いた環境でリラックスできる。特に夕暮れ時に訪れると、美しい夕日が堪能できる。
保寧海底トンネルの南端出口は元山島内陸と連結しており、トンネル通過後は元山海水浴場への車での移動も容易で、大川海水浴場から元山海水浴場までは車で約20分である。
保寧市烏川面に位置する竹島は、鬱蒼とした黒松と松の森、切り立った海岸の断崖で知られる。島中央には黒松の森が広がり、「森の島」とも呼ばれる、徒歩2～3時間で一周できる小さな島である。
島周回の遊歩道に沿い、奇岩絶壁と森、海が調和した壮観な景色が広がる。特に、海の展望台から望む夕日は感動的である。この場所は外部の商業施設が少ないため、自然そのままの風情が守られている。また、海釣りの名所としても知られ、防波堤や磯釣りが人気を集めている。
保寧大川港からは定期旅客船が約15～20分間隔で運航されるが、天候により変更の可能性があるため、事前の確認が必要である。
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