近年、제주島は再び韓国人の間で人気の旅行先として注目を集めています。5月のゴールデンウィークを迎え、제주島行きの旅行者が急増し、主要航空路線が連日満席となっています。これは単なる季節要因にとどまらず、旅行トレンドの変化や経済的要因が複合的に作用した結果と分析されています。
2日の航空業界の報告によると、대한항공では同日から3日までのソウル発제주島行き便がすべて満席となり、4日出発便もほぼ予約で埋まっています。残り僅かな座席も片道料金が10万ウォン（約1万668円）を超え、通常の2倍以上の価格で販売されています。
アシア나航空をはじめとする他の主要航空会社も同様の状況です。航空券予約プラットフォームでは、該当期間の제주島行き航空券の検索すら困難な状況となっており、実質的に連休期間中の主要航空会社の제주島路線は全て満席と言えます。
韓国空港公社は、今回の連休期間中に全国14空港を利用する航空旅客数が約140万人に達すると予測しており、そのうち105万人以上が国内線利用客になると見込まれています。特に、제주空港の1日の利用者数は通常の3万人から連休中は5万人以上に急増する見込みです。
제주観光公社の発表によると、先月に제주を訪れた観光客は130万人を超え、前年同期比で12%増加しました。特に、20〜30代の若年層観光客が全体の47%を占めています。
このようなMZ世代による제주島人気現象は、InstagramなどのSNSで話題となっている、ユニークなカフェやグルメスポット、自然の名所などが若い世代を引きつけていることに起因していると考えられます。
最近では、제주旅行のスタイルも変化しています。従来の観光地巡りから一歩進み、제주の自然と文化をより深く体験する旅行へとシフトしているのです。제주島が最近発表した観光実態調査によれば、旅行中の好まれる活動として「自然景観鑑賞」（68%）と「グルメスポット探訪」（57%）が最も多く、「特別な体験活動」（32%）がそれに続いています。
料金の不当な高額設定問題も一段落したことが、제주観光客の増加に寄与しているとされます。SNSを通じてコストパフォーマンスの良い宿泊施設、グルメスポット、カフェの情報が広まり、제주旅行に対するネガティブなイメージが薄れたのです。旅行者は、高級な5つ星ホテルの代わりに、リーズナブルな民宿やペンションを選び、賢い消費行動を楽しんでいます。
旅行の形態変化とともに、経済的要因も제주観光客の増加に影響を与えています。専門家は、最近の円安により日本円の為替レートが1000ウォン（約107円）台に上昇し、日本旅行の価格優位性が薄れた結果、一部の需要が再び国内に戻る現象が見られると分析しています。海外旅行の物価上昇と国内景気の低迷を背景に、消費者はコストパフォーマンスに優れた旅行先を求め、それが제주観光客の増加につながっているのです。
この分析は統計データでも裏付けられています。韓国観光公社の最近の調査によれば、国内旅行を好む理由として「移動時間が短く便利」（42%）と「比較的安価な費用」（37%）が最も多く挙げられました。
観光客の増加は제주経済に活力をもたらす一方で、持続可能な観光の実現に向けた課題も残されています。昨年、제주を訪れた国内個人旅行客1人当たりの平均支出額は66万6809ウォン（約7万1,135円）で、2019年の46万3531ウォン（約4万9,449円）と比べ、43.8%増加しました。これは観光収入増加という好材料がある一方で、旅行者が感じる物価上昇の影響が大きいことを示しています。今後の回復傾向を維持するためには、合理的な価格政策とサービス品質の向上が不可欠です。実際、제주관光公社が公開した「2024제주特別自治道訪問観光客実態調査定量調査結果報告書」によれば、国内外の観光客ともに、제주旅行の物価に対する不満が高い割合となっています。
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