来年の秋夕（チュソク）連休に向け、航空券の価格が急激に高騰しています。
大手航空会社（FSC）が来年の秋夕連休の航空券予約受付を開始したことで、旅行計画を立てる人々が急増しています。来年の秋夕連休は祝日と重なり、別途休暇を取得しなくても1週間以上の旅行が可能になるため、予約が殺到する一方で航空券の価格も上昇傾向にあります。
航空業界によると、来年の秋夕連休は10月3日の開天節に始まり、4～5日は週末、6～8日は秋夕連休、9日はハングルの日を含む合計7日間の連休となります。さらに、10日金曜日に有給休暇を取得すれば、11～12日の週末と合わせて最大で10日間の大型連休を楽しむことが可能です。
大韓航空およびアシアナ航空では、出発日の361日前から航空券の購入が可能となっており、予約開始直後に旅行者の需要が集中したため、人気路線の航空券の価格が急騰しました。海外の人気リゾート地への航空券は例年比で5～8倍にまで上昇しています。
大韓航空によると、来年の秋夕連休初日にあたる10月3日出発の国際線では、ハワイとグアム行きが最も人気です。10月3日発のソウル発ハワイ・ホノルル行きエコノミークラス航空券はすでに完売しており、10月4日出発便のエコノミー航空券は182万6600ウォン（約19万4,569円）まで価格が高騰しました。これは今年10月21日出発便の86万100ウォン（約9万1,618円）と比べ、2倍以上の水準となっています。
業界関係者は「航空券の価格は路線や時期によって異なるため、いつ購入するのが最も安いか一概には言えませんが、出発361日前に予約が開始されたタイミングで購入した場合、後に購入するよりも安く手に入る傾向があります」と述べました。
特に、1年前から販売されるマイレージ航空券の予約競争は激化しています。今月初めからは、来年の秋夕連休出発のマイレージ航空券を確保するための「クリック合戦」がオンライン上で繰り広げられており、今年末に失効する大韓航空とアシアナ航空のマイレージを使い切ろうとする顧客が殺到し、過熱状態に達しています。両社は2019年以降、有効期限10年を過ぎたマイレージを失効させる方針でしたが、コロナ禍を考慮して3年延長し、今年末が期限となっています。
実際、アシアナ航空では、来年の秋夕連休期間中の航空券予約およびマイレージに関する問い合わせが急増し、予約センターの対応に通常以上の時間を要する事態が発生しました。これを受け、同社は予約センターの代わりにウェブサイト、モバイルアプリ、チャットボット、メールでのお問い合わせの利用を呼びかけています。
一部の顧客は今後航空券の価格が下がることを期待する一方で、高額な航空券でさえ後になっては手に入らなくなるのではという懸念も示しています。大韓航空とアシアナ航空の場合、人気路線の割安なエコノミークラス航空券はほぼ完売していますが、まだチャンスが残っているのは、格安航空会社（LCC）が来年の秋夕連休便のスケジュールをまだ公開していないためです。LCCの来年夏季スケジュール（秋夕連休を含む）は、例年12月から翌年1月にかけて発表されます。
航空業界関係者は「航空業界は需要と供給の影響を特に受けやすい産業のため、来年の秋夕連休のように需要が集中する時期には、相対的に高い料金で航空券を販売せざるを得ない状況です」と説明しました。
さらに「予約開始日に航空券を購入できなかった場合でも、出発前に価格が下がる可能性があるため、定期的にチェックすることをお勧めします」と付け加えました。
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