韓国人旅行者が選ぶ海外旅行先の首位は常に日本です。昨年だけで881万人の韓国人が日本を訪れ、2位の中国（698万人）や3位の台湾（604万人）との差は歴然としています。果たして、日本には韓国人旅行者を驚かせる独自の食文化があるのでしょうか。YouTubeチャンネル「世の中のすべての話」では、日本の食文化の特徴が紹介されており、この動画では日本の食事マナーやレストラン文化が詳しく解説され、韓国人が日本旅行で直面する可能性のある異文化体験が生々しく伝えられています。
日本では、自分専用の皿を手に持って食事をするのが一般的です。一方、韓国では皿をテーブルにそのまま置いて箸で料理を取る習慣がありますが、日本では皿を持ち上げて食べるのが自然とされています。特に、味噌汁やラーメンなどの温かい料理を食べる際には、音を立てることが美味しく食している証とされます。ただし、その他の料理で箸を使って音を立てるのは失礼と見なされます。ASMRや食事の様子を配信する動画の音は、日本人に不快感を与える可能性があり、実際に動画に出演した日本人女性ゲスト２人も、これらの音を聞くのは耐え難いと述べました。
寿司の食べ方も韓国とは異なります。韓国ではほとんどの人が箸で寿司を食べますが、日本では手で食べることが一般的です。動画に出演した女性は、父から手で寿司を食べる習慣を受け継いだと語りました。出演者によれば、江戸時代には現在の5倍もの大きさの寿司が存在していたため、箸で食べるのが困難であったことが由来とされ、手で食べることが正しいマナーとされる場合もあるそうです。
箸で料理を分けたり、同時に複数の料理をつまむ行為は、日本では最悪のマナー違反とされています。これは、葬儀で遺骨を箸で拾い上げる儀式を連想させるためです。
日本の居酒屋には「お通し」という独特な習慣があります。お通しは注文前にテーブルに提供される基本のおつまみで、席料として約300〜399円（約3000〜4000ウォン）が請求されます。これは、料理が提供されるまでの時間を埋める役割や、比較的低価格な飲食代を補う意味合いがあると考えられます。ただし、一部の店舗ではお通しとは別に席料を徴収するケースもあり、二重課金として批判されることもあります。この習慣に慣れていない韓国人旅行者の中には、不満を感じる人も少なくありません。
日本料理は全体的に塩辛いという印象が韓国人の間で広がっています。動画に出演した女性たちは、日本料理は味噌、醤油、塩を基本としており、その塩味が際立つと説明しました。塩漬けの文化や海産物の保存に塩を用いる伝統が、塩辛い料理の起源とされています。また、地域によって味の濃さに差があり、北に行くほど料理がより塩辛く感じられるとのことです。世界保健機関（WHO）の基準では1日のナトリウム摂取推奨量は2000mgですが、韓国人は平均3200mg、日本人はそれ以上を摂取しているとされます。韓国のキムチやコチュジャンベースの料理は、辛味が強いため塩味が目立ちにくいですが、日本の醤油ベースの料理は、塩味を直接感じやすい傾向にあります。
日本のラーメン文化も韓国とは大きく異なります。深夜2〜3時にラーメン店の前にできる行列は、韓国のクッパ文化を彷彿とさせます。日本には約2万軒のラーメン店があり、これは韓国のキンパ天国（約600店）をはるかに上回る数です。豚骨、味噌、醤油、塩バターラーメンなど、各地域で独自の進化を遂げた多様なラーメンが存在し、札幌（味噌）、喜多方（醤油）、博多（豚骨）の3地域は日本の三大ラーメンとして知られています。動画に出演した女性は塩バターラーメンを強く勧め、韓国人が豚骨ラーメンばかりに注目している点を残念がりました。一方、別の出演者は一部の韓国のラーメン店で提供されるラーメンを日本のものより美味しいと評価しながらも、韓国のラーメン店が夜遅くまで営業しないのは惜しいと述べました。
日本のレストランでは、夜10時から朝5時までの間、深夜料金が適用される場合があります。これは人件費の高騰を反映した措置であり、ファミリーレストランや居酒屋では20〜30%の追加料金が加算されます。韓国ではこのような深夜料金制度はほとんど見られず、日本を訪れる韓国人旅行者にとっては意外な体験となっています。
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