中国北京の朝陽国際光フェスティバルが今年で2周年を迎えた。朝陽光フェスティバルは都市全体で開催される大規模な光の祭典であり、今年のテーマは「朝陽のAI」である。約40棟の建物で外観を彩る照明ショーが披露され、9つのアートプロジェクトが展開される。さらに、約300のフェスティバル関連コンテンツを楽しむことができる。
フェスティバルのハイライトは、オリンピックスポーツセンターを中心に展開される作品「生命の樹」である。「生命の樹」は象徴的な建物同士を結ぶ、樹形の照明作品である。
フェスティバルの主要会場は亮馬河である。亮馬河沿いの遊歩道には約1万軒の飲食店やショッピング施設が軒を連ね、観光客に高い人気を博している。朝陽光フェスティバルは先月18日に始まり、計22日間、10日まで開催される。
入場は無料であり、毎日午後5時以降には「フェニックス」と「岸辺の美しい馬」のライトショーが10分間隔で実施される。于明月北京ソラナブルーハーバー投資運営副社長は「フェスティバル期間中、地域店舗の来客数および売上が増加し、多くの商人がこのフェスティバルを活用して特別商品の販売を開始した」と述べた。
朝陽国際光フェスティバルは北京を代表する文化イベントとして定着している。毎年多数の観光客がこのフェスティバルを訪れ、地域経済にも好影響を与えている。特に今年はAIをテーマにした多様なアート作品が披露され、さらに注目を集めている。
于明月（Yu Mingyue）北京ソラナブルーハーバー投資運営副社長は「フェスティバル期間中、地域店舗の来客数と売上が増加した。多くの商人が特別商品の販売を開始した」と述べた。
一方、中国は先月1日に、韓国ほか9か国に対して査証免除措置を発表した。今回の査証免除対象国には、スロバキア、ノルウェー、フィンランド、アイルランド、モナコなどが含まれる。査証免除措置は8日から実施される。これは、新型コロナウイルスのパンデミック後、国際旅行が制限されていた状況下で観光産業を活性化するための取り組みの一環とみられる。
最近、中国は段階的に査証免除政策の拡大を進めている。昨年12月から今年11月にかけ、フランス、ドイツ、イタリア、オランダ、スペイン、マレーシア国民に対して、商用、観光、親族訪問または経由目的で15日以内の滞在に限り査証免除入国を許可した。
続いて、3月14日から11月までの第2次査証免除実施対象国に、スイス、アイルランド、ハンガリー、オーストリア、ベルギー、ルクセンブルクが追加された。
中国が韓国を査証免除国に含めた背景には戦略的な狙いがある。まず経済面において、中国は今年5%の経済成長率目標達成に向けて観光産業の活性化を図っている。コロナ禍で停滞した観光業を回復するには、購買力の高い外国人観光客の誘致が不可欠であり、韓国は地理的に近く、購買力の高い観光客を送り出す国として評価されている。そのため、中国は韓国からの観光客誘致が経済回復に寄与すると期待している。
外交面においても、中国は韓国との関係改善を通じ、外交的影響力の確保を狙っている。特に、中国に圧力をかけ続けてきたドナルド・トランプ前米大統領が再選に成功したことを受け、韓国との友好関係を回復し、米国に対する対応手段を多角化しようとする意図があると見られる。
在中韓国大使館は先日5日、査証免除入国時の注意事項を公表した。大使館は、入国時に滞在目的と期間を証明する資料、帰国または第三国行きの航空券、中国国内滞在中の連絡先などを準備するよう勧告した。特に、最近強化された中国の反スパイ法に留意し、軍事施設周辺での撮影やデモ現場の訪問などは控えるべきだと付け加えている。
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