ソウルから1時間ほど足を延ばすと、美しい風景で知られる「紅葉の楽園」江原道春川の南怡島に到着します。こちらの島は四季折々の自然美を誇り、特に秋には鮮やかな紅葉が全国的な名所として人気を博しています。
南怡島では他の地域に比べ、早い時期から紅葉が始まります。気候により若干の差はあるものの、通常は10月中旬から紅葉が始まり、11月上旬にピークを迎えます。最初にカツラとカエデが色づき、その後メタセコイア、イチョウ、シラカバと続き、島全体が鮮やかな色彩に包まれます。
秋の南怡島は格別です。初秋から徐々に黄金色に染まるカツラは、ほのかな綿あめの香りとともに秋の訪れを告げます。「手をつなぐ紅葉の道」では、黄色と赤の紅葉が織りなす華やかな風景を楽しむことができ、「百楓密苑」では100本以上のカエデがひしめき合い、秋そのものの魅力を存分に味わえます。
島の中心に位置する「南怡楓苑」には様々な種類のカエデが群生しており、特にこの場所とメタセコイア並木との間にそびえる巨大なイチョウは、独特な秋の風情を醸し出します。メタセコイアの紅葉は、赤いカエデの鮮やかさとは対照的に、上品な茶色を漂わせ、まっすぐに空へ伸びるその姿が一層際立ちます。メタセコイア並木とセコイアファミリーガーデンは、この魅力を堪能するのに最適な場所です。
特に、メタセコイア並木はKBSの人気ドラマ「冬のソナタ」のロケ地としても有名で、主演俳優のチェ・ジウとペ・ヨンジュンの銅像も設置され、写真撮影スポットとして高い人気を誇っています。
南怡島の秋の旅で外せない見どころ「松坡イチョウ並木」は、紅葉の名所です。映画やドラマのロケ地としても名高いこの場所では、両側に続く鮮やかな黄色のイチョウが美しい景観を創り出します。落葉後も、名残惜しむ観光客のために松坡区から運ばれたイチョウの葉が敷かれ、「イエローカーペット」が広がり、黄金色の秋を満喫できます。
南怡島の紅葉の魅力は尽きることがありません。島南側にあるホテル「正観楼」別館横の「川辺の恋人イチョウ並木」は、秋の真髄を感じさせるスポットです。夕陽に照らされたイチョウが幻想的な風景を描き、ゆったりと散策を楽しみたい人にぴったりです。
川面に映る日差しと紅葉のハーモニーは、南怡島ならではの特別な体験です。隠れた名所「玄湖林白樺の森」では、真っ白な白樺と黄色に染まった紅葉、そして緑のチマキザサが織りなす対照的な美しさを楽しむことができ、異国情緒あふれる風景が広がります。
南怡島の秋は、単なる自然鑑賞にとどまらず、様々なイベントや体験を通じて特別な思い出を刻むことができます。清平湖畔を遊覧しながらフィンガーフードを楽しむ「紅葉クルーズ」は、11月8日まで毎週木曜と金曜の2便が運航され、最大60名まで乗船可能です。また「南怡島トレッキングオンアイランド」プログラムでは、静かな星空の下、ゆっくりと自然を堪能しながら、のんびりと夜を過ごすことができます。
来月16日と17日には、家族連れ向けの「南怡島キムジャンの日」が島中央のエコステージで開催されます。このイベントは、外国人観光客には新たな伝統文化体験を、国内の方々には貴重な思い出作りの機会を提供します。
南怡島を訪れる際には、公式駐車場をご利用いただけますが、近隣のタッカルビ店の駐車場に車を停めて島に入ることも可能です。南怡島の入場料は、大人16,000ウォン（約1,704円）、中高生13,000ウォン（約1,385円）、幼児10,000ウォン（約1,065円）で、営業時間は午前7時30分から午後9時30分までです。
南怡島の駐車場料金は、小型車が6,000ウォン（約639円）、大型車が10,000ウォン（約1,065円）となっており、12時間を超える場合は1時間ごとに1,000ウォン（約107円）の追加料金が発生します。カカオTアプリ内のモバイル決済で事前登録を済ませると、車種に関係なく4,000ウォン（約426円）の優待料金が適用されます。
ただし、モバイル決済の場合は、入場前に事前登録を済ませなければ優待料金が適用されない点にご注意ください。ホテル「正観楼」の宿泊客は追加料金が免除されます。駐車場は第1から第4まであり、障害者用駐車スペースは第2と第4に設けられています。
また、「モーターボート」で島を一周しながらスリルと紅葉狩りを同時に楽しんだり、「スワンボート」や「手漕ぎボート」でゆったりと水上散歩を楽しむことも可能です。「ストーリーツアーバス」に乗ってガイド付きで島内を巡るか、自転車で島内を探索するのも魅力的です。
毎月最終週の土曜日と日曜日には「ナショナルペットデー」が開催され、体重20kgまでの犬の入島が許可されるため、ペット連れの家族にも非常に人気です。
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