済州島の観光産業は外国人観光客の増加により活気を取り戻している。今年済州を訪れた観光客の累計は1058万2012人で、昨年同期比4.5%増となった。
国内観光客は5.9%減少したが、外国人観光客は218%急増。特にホテルと外国人専用カジノの調子が良い。
済州特別自治道観光協会によると、今年1月1日から12月1日までの済州島への観光客数は暫定で1058万2012人であり、昨年同期の1012万4395人から4.5%増加した。
国内観光客は907万9155人で前年同期比5.9%減少した一方、外国人観光客は150万2857人で前年比217.8%増加している。先月の月間データでは、国内観光客は100万529人で前年同月比2.9%減少したのに対し、外国人観光客は18万1938人で119%増加した。
この傾向が続けば、今年の済州島への累計観光客数は前年比で増加に転じる可能性が高い。昨年の累計観光客数は1337万529人で前年比3.7%減少していたが、今年は11月17日時点で累計1000万4149人を記録し、昨年より12日早く1000万人を突破した。
済州島で国内観光客が減少し外国人観光客が増加している背景には、交通手段の運行状況がある。先月の秋夕（チュソク）連休期間中、済州行き国内線航空の座席数は29万2515席で前年比5.5%減、フェリーも6万674席で9.4%減少した。一方、国際線の座席数は3万5340席で前年比50%以上増加し、中国と日本を結ぶ大型国際クルーズ船の座席数も2万4998席で前年の4倍以上に増加した。
旅行業界関係者は「LCCを含む各航空会社がポストコロナの中で済州便を東南アジア路線などに振り向けたため、済州往復の航空券の入手が難しくなり、価格も大幅に上昇。結果として国内需要は減少せざるを得なかった」と説明し、「一方、国際線は済州と日本、中華圏を結ぶ直行便が増加し、外国人観光客の流入が増している」と付け加えた。
実際、済州の国際線直行便はコロナ後の2022年末から運航を再開し、今年8月時点で週195便以上に拡大。7月中旬には東京～済州線が3年ぶりに再開され、先月末には済州～上海線に週8便が追加された。来月初めには中国東北地域の主要都市・長春を結ぶ路線が週2便で運航再開する予定だ。
済州の観光産業を支える外国人の比重と影響力も拡大している。例えば、済州ドリームタワー複合リゾートでは、ホテルと外国人専用カジノが好調で、今年第3四半期の売上高は1296億500万ウォン（約138億552万4,600円）に達した。第2四半期（1041億1100万ウォン、約110億8,990万3,720円）に続き、2四半期連続で売上高1000億ウォン（約106億5,200万円）を突破した。
主力である外国人専用カジノは、2021年の開業以来初めて四半期の入場者数が10万人を突破（10万7533人）し、ホテルも四半期で初めて総計11万566室以上を販売した。
また、済州ドリームタワー複合リゾート内のグランド・ハイアット済州における外国人宿泊比率は、昨年1月の約20%から今年8月には70%以上へと大幅に増加している。さらに、中国の国慶節連休（10月1～7日）期間中、同ホテルの全1600室のうち95%以上にあたる1日最大1524室が予約済みである。
ナ・スンドゥSK証券アナリストは「済州の外国人観光客が月20万人程度を維持し、済州ドリームタワーカジノも月間売上300億ウォン（約31億9,560万円）以上を記録するなど、基礎体力は十分に整っている」と評価し、「10月の国慶節特需に加え、韓中関係の改善も好材料となる可能性がある」と見通しを示した。
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