ソウル市は、海外で販売されているソウル行きの格安パッケージツアーを購入し、全行程を詳細に調査して品質をチェックした。
ソウル市は27日、中国の4大オンラインプラットフォームで販売されているソウル旅行商品3,097件のうち、格安の100件を選定して調査したと発表した。その結果、ダンピングの疑いがある85件（2.7%）の商品を特定し、政府および中国大使館に対して販売禁止措置を要請した。
これは、ソウルの観光イメージを損なう、いわゆる「ダンピング観光」の国内拡散を防止するための措置である。
今年1月から7月までにソウルを訪れた外国人観光客は732万人に達し、新型コロナウイルスのパンデミック直前の2019年同期比で93.2%まで回復している。特に回復が遅れていた中国人観光客は264万人で、2019年比で81.5%まで回復したことが分かった。
これを受け、ソウル市は、最近問題視されている低品質のダンピング観光商品を排除し、観光客の被害を防止するとともに、ソウルの観光品質をさらに向上させる計画である。
ソウル市は「ダンピング観光商品の割合は高くはないものの、違法ガイドやショッピングの強要など不当な行為を経験する観光客が増えると、ソウルのイメージにも悪影響を及ぼす」と述べ、「事前に徹底した対策が必要だ」と強調した。
ダンピング観光商品とは、旅行会社が通常価格を下回る料金で観光客を誘致し、ショッピングセンター訪問を中心とした日程を組むものを指す。旅行会社はショッピングの手数料などで損失を補填する、代表的な格安・低品質の商品である。
ダンピング観光商品は複数の国で流通しているが、今回は観光客の割合が比較的高い中国およびベトナムの団体旅行商品から格安の7件（中国3件・ベトナム4件）を選定し、覆面調査を実施した。現地の外国人で構成された調査員も投入し、2人1組で商品を直接購入、出国から帰国まで全行程に同行。ガイド、宿泊施設、食事、オプショナルツアー、ショッピングなど、旅行全般にわたるチェックリストを作成した。
調査に参加した外国人調査員は、旅行日程の大半が観光よりも団体ショッピングに費やされたため、ソウルの歴史や文化をゆっくりと楽しむことができず、多くの観光客から不満が寄せられたと報告している。
全行程を通じ、ショッピングセンターへの訪問回数は最大で8回に及び、主に健康食品店、免税店、化粧品店を訪れていたことが確認された。特に、ショッピング実績に応じてガイドの態度が明らかに変化し、ノルマ達成を口実にバス移動中から継続して商品購入を勧めるなどの事例も見受けられた。
あるケースでは、ガイドが商品購入まで約40分間もショッピングセンターからの退出を妨げ、観光客の1人が商品を購入してようやくドアを開け、出発したという事例も報告された。観光地での滞在時間は、駆け足で見る程度の非常に短いもので、天候や移動経路などの影響もあり、ほとんど予定通りに進行しなかった。特に、予告なしにツアーがキャンセルされ、ガイドとの口論に発展したケースもあった。
ソウル市は今回の調査結果を文化体育観光部および大使館と共有し、該当商品の拡散を最大限に防ぐ方針である。
また、法律相談を経て、必要に応じて警察への告発などの法的措置も検討する。さらに、送客元の旅行会社が所在する中国およびベトナムの各大使館にも販売実態を通知し、該当国の法律に基づく送客元旅行会社への制裁を促す予定である。
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