공공정책연구소(IPPR)를 위한 연구 결과, 수요는 증가하고 공급은 줄어들며, 무급 돌보미에 대한 의존도가 커지고 있음이 드러났습니다.
Joseph Rowntree Foundation (JRF)가 수행한 보고서 분석 결과, 주당 35시간 이상의 돌봄을 제공하는 인구는 2003/04의 110만 명에서 2023/24에는 190만 명으로 증가한 것으로 나타났습니다.
보고서에 따르면, 특히 근로 연령대의 성인들이 증가하는 돌봄 필요로 인해, 신규 지원 요청은 2015/16의 180만 건에서 2023/24에는 210만 건으로 늘어났습니다.
연구에 따르면, 성인 사회 복지 서비스를 요청하는 인구는 15% 증가했으나, 실제로 서비스를 받는 인구는 2.5%만 증가한 것으로 나타났습니다.
보고서는 부모, 배우자 또는 성인 자녀(주로 여성)에 의한 무급 돌봄이 “불충분하고 비용이 많이 드는” 성인 사회 복지 시스템의 공백을 메우기 위해 지나치게 의존되고 있다고 지적합니다.
IPPR 토론문 저자이자 JRF의 주요 정책 자문가인 Abby Jitendra는 “수백만 명이 돌봄을 제공하거나 돌봄이 필요하며, 앞으로 이 숫자는 급증할 것입니다. 하지만 가족들은 방치된 시스템 속에서, 치솟는 비용을 지불하고, 돌봄을 위해 직업을 포기하며, 필요한 지원조차 받지 못하고 있습니다.”라고 말했습니다.
“우리는 보편적이고, 합리적이며, 신뢰할 수 있고, 공정한 공공서비스처럼 작동하는 돌봄 시스템을 구축해야 합니다. 이는 지금 당장의 과감한 개혁을 필요로 하며, 더 이상의 10년간의 침체는 용납할 수 없습니다.”
또한 보고서는 정부가 설립하기로 약속한 국가 돌봄 서비스가 고령화되고 변화하는 인구, 돌봄 인력의 유출 위기, 그리고 중요한 과제인 자금 문제 등 여러 도전을 해결해야 한다고 덧붙였습니다.
Carers UK의 정책 및 공공 업무 이사인 Emily Holzhausen은 “우려스럽게도, 다른 데이터 집합에서도 장애인 및 노년 친척을 위해 상당한 돌봄을 제공하는 인구가 증가하고 있음을 보았습니다. 이는 영국과 웨일즈 전역에서 나타나는 현상입니다.”라고 말했습니다.
“2021년 인구조사 데이터에 따르면, 주 20-49시간 돌봄을 제공하는 인구가 26만 명(2021년 1.9%, 2011년 1.5%)으로 증가했고, 50시간 이상 돌봄을 제공하는 인구는 15만2000명(2021년 2.8%, 2011년 2.7%)으로 소폭 상승했으며, 제공되는 돌봄의 양은 시간이 지남에 따라 더욱 늘고 있습니다.”
“이는 주당 20시간 이상의 무급 돌봄이 돌보미의 건강, 복지, 그리고 일과 돌봄을 병행하는 능력에 치명적인 영향을 미칠 수 있기 때문에 중요합니다. 점점 더 많은 돌보미들이 막대한 압박감으로 인해 자신의 건강 문제에 시달리고 있습니다.”
Oxfordshire 카운티 위원회의 성인 사회 복지 담당 이사인 Karen Fuller는 “Oxfordshire에서는 활기찬 돌봄 시장이 형성되어 있습니다. 2023년부터 2025년까지 노인을 위한 주간 방문 돌봄이 전년 대비 14.9% 증가했습니다.”라고 설명했습니다.
“그럼에도 불구하고, 우리는 모든 연령대의 무급 돌보미들이 우리 커뮤니티와 사회 복지 시스템에 필수적임을 인식하고 있습니다. 우리의 비전은 이들이 소중히 평가받고, 인생을 최대한 즐길 수 있도록 지원받는 것입니다.”
“우리는 돌보미들의 건강과 복지를 개선하기 위해, 이들을 파악하고 지원하는 노력을 기울이고 있습니다. 여기에는 휴식 기회 제공, 변화의 시기에 위험에 처한 돌보미 보호, 교육 및 취업 기회 제공, 그리고 돌봄 역할 외에도 만족스러운 삶을 즐길 수 있도록 돕는 것이 포함됩니다.”
“또한 우리는 돌보미들의 목소리가 그들이 받는 서비스와 지원에 반영되도록 하고 있습니다.”
“우리는 건강, 사회 복지, 교육 및 자원봉사 부문이 협력하여 돌보미들을 조기에 파악하고, 포괄적으로 지원하며, 절대 혼자 그 부담을 지지 않도록 하기 위해 함께 노력하고 있습니다.”
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