영화 마티 슈프림의 스토리 Q&A가 공개되면서 조쉬 사프디 감독과 티모시 샬라메가 작품의 근본 주제와 제작 배경을 설명했다. 7월 1일 개봉 예정인 이 영화는 149분의 상영시간과 15세 이상 관람가 등급을 갖추고 있다.
조쉬 사프디 감독은 과거 장기 준비했던 언컷 젬스 촬영 시절 겪은 비웃음과 촬영 종료 후 느낀 공허함을 계기로, ‘꿈은 끝날 수 있는가’라는 질문에서 출발하게 됐다고 밝혔다. 당시 아내가 선물한 20세기 중반 뉴욕의 탁구 문화 관련 도서가 이 프로젝트 구상의 중요한 전환점이 되었다고 전했다.
영화는 아메리칸 드림과 거칠고 투박한 개인주의를 담아내며, 아무도 믿어주지 않는 꿈에 매달리는 한 청년의 여정을 그린다. 조 감독은 배신과 위험, 굴욕을 감내하며 정체성을 하나의 목표와 동일시하는 모습에 이야기를 집중시켰다고 설명했다.
티모시 샬라메는 자신이 맡은 마티 마우저 캐릭터에 대해, 어린 시절부터 겪은 경험과 개인적 기억을 투영해 연기했다고 말했다. 그는 특히 탁구라는 스포츠를 통해 자신의 모든 것을 쏟아붓는 모습이 인물의 정체성을 형성하는 핵심 요소임을 강조하며, 영화가 제기하는 ‘꿈을 좇는 삶은 자유인가 집착인가’라는 질문을 설명했다.
한편, 티모시 샬라메는 전세계 남우주연상 26관왕을 포함하는 화려한 수상 경력을 바탕으로 이번 작품에 참여해, 기존 감독과의 긴밀한 협업을 통해 캐릭터 구축에 힘을 쏟은 것으로 전해졌다. 영화는 조쉬 사프디 감독 특유의 빠른 전개와 인물 간의 복잡한 관계를 생생하게 담아내며, 관객에게 한 인간의 욕망과 성장, 그리고 행복에 관한 근본적 질문을 던진다.
